Avant d’être une activité bien organisée et soutenue par des mouvements de la Résistance, l’édition clandestine naît à la fin de l’année 1940. Il s’agit déjà de témoigner d’un refus et d’une hostilité contre le régime en place : les premiers tracts apparaissent. Souvent dactylographiés ou sortis à la ronéo, ces petits papillons sont distribués sous le manteau par les résistants de la première heure, appelant par exemple au cours de l’année 1942 à se soustraire au Service du Travail Obligatoire (STO).