Le gourou Nanak, élevé dans la religion hindoue et influencé par l’Islam, fonda La religion sikhe à la fin du XVe siècle. Le texte sacré des Sikhs, le « Granth Sahib », fut achevé par le cinquième gourou sikh et érigé en guide de la communauté par le dixième, qui fonda aussi la cérémonie du baptême sikh (1699), et donna ainsi une identité aux Sikhs.
La religion sikhe est monothéiste, croyant en un seul Dieu Suprême, Absolu, Infini, Eternel. Les Sikhs ne reconnaissent pas le système des castes, et s’opposent au culte des idoles. Les gourous sikhs ne demandent pas le retrait du monde pour atteindre le salut. Le « Khalsa Panth » implique la croyance en une communauté élue de saints combattants, qui respectent un code moral très strict (ils s’abstiennent notamment de consommer alcool, tabac, drogues), et s’engagent à défendre la vertu.