À partir du XIIe siècle, le royaume s’étend sur la totalité du sud-Caucase, une partie du nord-est et quasiment la totalité de la côte nord-est de l’actuelle Turquie, et aussi au-delà de quelques régions du nord-ouest de la Perse. Ce royaume géorgien, tolérant envers ses sujets musulmans et juifs, malgré son caractère profondément chrétien, est contrôlé par les Mongols de la Horde d’Or au XIIIe siècle. Dès lors, différents princes se battent pour leur indépendance au pouvoir central géorgien jusqu’à la désintégration totale du royaume au XVe.
Au XVIe siècle, les empires ottoman et perse exploitent la situation et envahissent respectivement les principautés de l’ouest et de l’est de la Géorgie. Les dirigeants des principautés, qui récupèrent une partie de leur autonomie, organisent diverses rébellions. À la suite des invasions perse et turque, les royaumes et les principautés sont encore plus affaiblis. Cette faiblesse est alors exploitée par l’empire russe. Le premier à tomber entre les mains russes est le royaume de Kartl-Kakheti, situé à l’est de la Géorgie
En 1783, la Russie et la Géorgie signent le traité de Georgiev, selon lequel la Géorgie (Kartl-Kakheti) reçoit la protection de la Russie. En 1810, le royaume d’Imereti à l’ouest de la Géorgie se joint à l’Empire russe.