Ente les cordillères, à 3800 m, le lac Titicaca s‘insère dans les hauts plateaux de l’altiplano. Les bords de la plus haute étendue d’eau navigable au monde offrent un sol très fertile. L’énorme masse aquatique du lac (le plus grand lac d’Amérique du Sud : 170 km de long et 60 km de large) tempère le climat des îles et des rives. La densité de population est élevée. Le port de Puno (103 000 habitants) est le point de départ pour visiter les îles et les sites archéologiques proches.