Sur le blog « Que disent les économistes ? », un article de Yannick Bourquin (21 mars 2010) s’attaque à ce qu’il considère comme des idées reçues à propos de l’évolution de la pauvreté en Afrique. Il s’appuie sur un travail deXavier Sala-i-Martin et Maxim Pinkovskiy, publié par le NBER (National Bureau of Economic Research) en 2010 : « African Poverty is Falling...Much Faster than You Think !, »
(en ligne ici.)

Voici les idées reçues :
La pauvreté ne recule pas en Afrique, elle stagne voire continue à augmenter.
La croissance en Afrique ne profite qu’aux élites. Les chiffres de la croissance masquent une explosion des inégalités.
L’Afrique porte encore le poids de son histoire : les pays qui ont connu l’esclavage subissent une pauvreté persistante.

Conclusion des auteurs de l’étude :

« Notre principale conclusion est que la pauvreté chute en Afrique et ce, beaucoup plus rapidement que ce qu’on pourrait penser. La croissance de la période 1995-2006, loin d’avoir été captée uniquement par les élites, a répandu ses fruits de telle sorte que les inégalités dans toute l’Afrique ainsi qu’au sein de chaque pays a diminué. En particulier, la vitesse à laquelle la pauvreté diminue suggère qu’elle va atteindre à temps l’objectif du millénaire de réduction de moitié de la pauvreté par rapport à 1990 (ou au pire, avec quelques années de retard). [...] On trouve également que la chute de la pauvreté en Afrique est remarquablement générale : elle ne peut pas s’expliquer par les performances d’un seul pays ou groupe de pays qui bénéficierait d’un avantage géographique ou historique. »

Lire l’article et voir les graphiques sur cette page.