Les Travertins de La draperie de St Cernin de Larche.

Cette roche est un calcaire continental dénommé tuf calcaire ou travertin. Elle se forme par précipitation de calcite à partir d'une eau très minéralisée en bicarbonate de calcium. Ce phénomène est rendu possible par le réchauffement lors d'un ruissellement lent à la sortie de la source. Il est plus important en été qu'en hiver.

Depuis le Paléolithique moyen, la Doux, (ruisseau aujourd'hui capté et qui alimente pour 1/3 la ville de Brive en eau potable) a permis la formation de ce tuf par encroûtement de débris végétaux (mousses, feuilles, brindilles) qui ont disparu par la suite, en fermentant. Cela donne un aspect caverneux au tuf de la Draperie. Des traces animales (tubes de phrygane) peuvent aussi être emprisonnées dans la roche.

L'épaisseur totale des dépôts déposés au quaternaire atteint ici une vingtaine de mètres.

Cette roche a été exploitée comme matériaux de construction. Facile à exploiter, légère mais résistante, cette roche pouvait être sciée. Après un temps de séchage qui lui permettait de durcir, elle pouvait être utilisée comme pierre d'angle.

Francis Blaise-Fonder